Het commerciële centrum met 25 miljoen inwoners werd vanaf eind maart in delen gesloten, toen de variant van het Omicron-virus de grootste uitbraak van China aanwakkerde sinds Covid in 2020 voor het eerst de kop opstak.
Nadat sommige regels de afgelopen weken geleidelijk waren versoepeld, begonnen de autoriteiten woensdag bewoners in gebieden met een laag risico toe te staan zich vrij door de stad te bewegen.
“Dit is een moment waar we al heel lang naar uitkijken”, zei de gemeentelijke overheid van Shanghai in een verklaring op sociale media.
“Vanwege de impact van de epidemie ging Shanghai, een megastad, een ongekende periode van stilte in.”
Woensdagochtend zagen we mensen reizen in de metro van Shanghai op weg naar kantoorgebouwen, terwijl enkele winkels zich aan het voorbereiden waren om te openen.
Een dag eerder werden in veel gebieden felgele barrières afgebroken die wekenlang gebouwen en stadsblokken hadden omsingeld.
De beperkingen hadden de economie van de stad zwaar getroffen, waardoor de toeleveringsketens in China en daarbuiten ineenstortten, en tijdens de lockdown kwamen er tekenen van wrok onder de inwoners naar voren.
Vice-burgemeester Zong Ming vertelde dinsdag aan verslaggevers dat de versoepeling gevolgen zal hebben voor ongeveer 22 miljoen mensen in de stad.
Winkelcentra, gemakswinkels, apotheken en schoonheidssalons zullen op een capaciteit van 75 procent mogen werken, terwijl parken en andere schilderachtige plekjes geleidelijk weer open zullen gaan, voegde ze eraan toe.
Maar bioscopen en sportscholen blijven gesloten, en scholen – sinds half maart gesloten – zullen langzaam op vrijwillige basis weer opengaan.
Bussen, metro- en veerdiensten zullen ook worden hervat, zeiden transportfunctionarissen.
Taxidiensten en privéauto’s zullen ook worden toegestaan in gebieden met een laag risico, waardoor mensen vrienden en familie buiten hun district kunnen bezoeken.
Nog niet normaal
Maar het stadsbestuur waarschuwde dat de situatie nog niet normaal was.
“Op dit moment is er nog steeds geen ruimte voor versoepeling bij het consolideren van de prestaties op het gebied van preventie en bestrijding van epidemieën”, aldus het rapport.
China heeft vastgehouden aan een zero-Covid-strategie, die snelle lockdowns, massatests en lange quarantaines met zich meebrengt om te proberen infecties volledig uit te bannen.
Maar de economische kosten van dat beleid zijn gestegen, en de regering van Shanghai zei woensdag dat “de taak om het economisch en sociaal herstel te versnellen steeds urgenter wordt”.
Fabrieken en bedrijven zouden ook weer aan het werk gaan nadat ze wekenlang inactief waren geweest.
Posttijd: 14 juni 2022